Голландія. Амстердам

І ніщо не допомагає так зрозуміти голландців, як що відзначається 30 квітня День Королеви. Королівство Нідерланди (так офіційно називається країна, яку ми звиклися іменувати Голландією) складається з трьох частин: власне Нідерландів, розташованих на півночі Європи, Антільських островів і острова Аруба в Карібському морі. Площа королівства – близько 42 тисяч км2. Столицею королівства вважається місто Амстердам, але парламент і резиденція уряду знаходяться в Гаазі.

Голландія – конституційна монархія. З початку XIX століття країною править династія Оранських-Нассау. Зараз на троні – Беатрікс, а спадкоємцем престолу є її старший син – принц Виллем-Александр.

Населення країни складає 15,6 мільйона чоловік. При цьому Нідерланди – одна з самих густонаселених країн в світі. Лише уявіть собі: на один квадратний кілометр доводиться 459 чоловік!

Нідерланди в перекладі означають “низькі землі”. Дійсно, четверта частина земель країни розташована нижчим за рівень моря. Постійна боротьба з морем загартувала характер голландців. Вони люблять говорити, що Бог створив море, а голландці – беріг. І це майже не перебільшення: стільки земель відвоювали вони біля моря. Ви подумали, що все підряд голландці суворі і похмурі? Нічого подібного! Голландці завжди не проти повеселитися, а особливо 30 квітня, в день Королеви.

Голландія: помаранчеве піднебіння, помаранчеве море…

Власне кажучи, королева Беатрікс народилася зовсім не в квітні, а в січні. Але цей день святкують все ж не помилково. 30 квітня – день народження її матері, экс-королеви Юліани. Річ у тому, що саме в свій день народження вона відреклася від престолу на користь дочки. А отже 30 квітня відбулася коронація Беатрікс. Отже воістину краще не скажеш – ця весняна днинка справжній День Королеви.

Королівська сім‘я в Нідерландах улюблена і шаноблива, як ніде в світі. Кожен житель вважає своїм обов‘язком мати в гардеробі який-небудь одяг помаранчевого кольору – кольору королівського будинку Оранських-Нассау. Отже в останній день квітня країна перетворюється на помаранчеве море: всюди видно помаранчеві гірлянди куль, помаранчеві стрічки, помаранчеві прапори і помаранчевий одяг. Навіть особи людей розфарбовані в цей яскравий і радісний колір.

Найжвавіше і радісне місце – площа Пані перед королівським палацом. Там цілий день безперервно співають і танцюють – і молодь в запаморочливих вбраннях, і люди похилого віку в традиційному одязі. Що всіх бажають безкоштовно пригощають національними ласощами – оселедцем.

Поліції заборонено втручатися в те, що відбувається. І народ пускається у всіх тяжких. П‘ють і гуляють до тих пір, поки тримають ноги і ще якось міркує голова. До вечора довкруги бродять групи людей веселий, і навіть трамваї не можуть проїхати крізь натовп. “Переповнені” пивом любителі цього напою шеренгами стоять уздовж каналів… і полегшуються. Із засобів пересування залишаються лише баржі, та і вони забиті під зав‘язку. Одним словом, загул. Загул за повною програмою, без кордонів і правил. Загул як квінтесенція тутешніх вдач, навіть більше – як одне з головних достояний нації, яке не гріх навіть транслювати на величезному відеоекрані для тих, хто випадково проїжджає мимо.

Голландія: царство тюльпана

У Амстердамі зацвітають тюльпани, і питання про кращий час для поїздки вирішується саме собою. Весной. Весной! Весной!!! Саме тоді найніжніші і крихкіші квіти в світі підносяться над зеленню лужків як воскові, немов не схильні до старіння і в‘янення. Бархатисті, з махровими краями, витягнуті на кшталт вузьких фужерів під шампанське або, навпаки, величезні і лопухастие, як макі, вони назавжди залишаються в пам‘яті.

У Нідерландах обожнюють квіти. Їх вирощують і в крихітних горщиках, і на величезних полях. Втім, в цьому питанні голландцям швидше свойственен гігантизм. Квіти (і молочні продукти) складають основу голландського експорту. Лише уявіть собі: Нідерланди, на долю яких доводиться 0,008% поверхонь земної кулі, займають третє місце в світі по експорту сільськогосподарської продукції! При цьому в сільському господарстві працює всього 5% населення країни.

Але квіти йдуть не лише за кордон. Цілий рік голландці вирощують квіти для гігантських квіткових фігур, які беруть участь в квітковому параді. З величезним піднесенням учасники параду готують костюми, підбирають музику. Все повинно бути готове до кінця квітня. Дорога від міста Алсмєєр, де починається парад, до Амстердама усіяна народом. У всіх в руках букети, вінки, гірлянди і навіть горщики з кольорами.

Перший квітневий парад відбувся 53 роки тому. Піддані поздоровляли королеву Юліану з днем коронації. З тих пір в підготовці свята, що стало щорічним, бере участь 10 тисяч чоловік і 100 мільйонів кольорів!

Голландія: каюта в “три зірки”

До Амстердама, назву якого означає “гребля на річці Амстел”, туристи прибувають найчастіше через аеропорт Схипхол, що розташувався на дні колишнього озера Харлемермєєр. Отже після приземлення літак виявляється на 4,5 метра нижче, ніж кораблі в морі! Від аеропорту до нідерландської столиці рукою подати. Аби заощадити час і гроші, раджу прокотитися на електричці. Вона миттю домчить вас до Центрального вокзалу. Вже тут вас очікують чудеса. Річ у тому, що Центральний вокзал служить своєрідним бар‘єром між Амстердамом і старою гаванню Ей. Тому з одного боку у нього сушачи, власне, місто, а з іншої – вода без кінця і краю.

Якщо ви зібралися приїхати до Амстердама, краще заздалегідь поклопотатися про місце, де доведеться зупинитися. Адже попит на недороге житло дуже великий. Можна, наприклад, зняти приватні апартаменти з кухнею. Або зарезервувати тиху каюту на пришвартованому кораблі: тризірковий “Amstel Botel” має в своєму розпорядженні 352 кімнати (за цінами сповна доступно і шалено романтично). Можна оселитися і в невеликому пансіоні на Дамраке – найголовнішій вулиці міста, яка зв‘язує Центральний вокзал і площу Пані, серце Амстердама.

Голландія: злодії майстерні як артисти

Стиль життя в Амстердамі – шум і гамір. Перехожих на вулицях розважають цілодобово. Циркачі і музиканти, огнеглотатели і жонглери, гімнасти і шарманщики – кого лише не зустрінеш в тутешніх місцях. Але лише в натовпі роззяв краще не роззявляти рот і не втрачати пильності. Кишенькові злодії в Амстердамі настільки ж майстерні, як і бродячі артисти. Вони лише і чекають слушної нагоди, аби пустити в хід свої неабиякі таланти. Але цього треба побоюватися в будь-якому крупному місті, так що Амстердам тут не виключення.

Місцева пам‘ятка – амстердаммертье – це незліченні стовпчики на проїжджій частині, розфарбовані в яскраві кольори і з обов‘язковими трьома хрестами святого Андреаса (з герба міста). Ці знаки, що забороняють стоянку, – вічна пам‘ять боротьби служителів порядку з автомобілістами. Треба сказати, боротьби вельми успішною: в даний час старий Амстердам – територія пішоходів і велосипедистів.

Люди в Нідерландах надзвичайно ввічливі і контактні. В цілому натовп виглядає досить строкато: багато індонезійців, чорношкірих. Здається, що більше половини населення складають приїжджі. Тому раз у раз чується англійська, німецька, французька мова. У цьому многоязичии втрачається власне фламандська мова, яка по звучанню нагадує англійський, а по граматиці – німецький.

Амстердам – мабуть, єдине місто в Європі, де вільно можна ходити в будь-якому одязі і навіть без неї. У боягузах ви або у фраку – ніхто навіть не зверне увагу. Під час прогулянок по тутешніх вуличках рука так і тягнеться до фотоапарата. Таких колоритних екземплярів, як тут, більше ніде не зустрінеш, виключаючи лише рейверские дискотеки Ібіци. І це не випадково. Амстердам притягує неформалів всіх видів. Пару років назад можна було навіть попросити в країні політичного притулку, посилаючись на порушення нетрадиційних сексуальних прав.

Голландія: і життя б‘є ключем

Природно, такий до межі енергетично заряджене місто, як Амстердам, не перестає жити і вночі. У Амстердамі у будь-який час доби життя б‘є ключем. Ця жвавість (або живучість) і є відмітна особливість тутешнього існування. Для тих, що попали сюди немає “вчора” і “завтра”, є лише “сьогодні”, істина миті, що п‘янить, життя, виткане з безлічі “зараз”, кожне з яких спалахує і гасне, подібно до вогника на кінчику бікфордів шнур.

Ніч в Амстердамі – зовсім не для відпочинку і сну. Саме з настанням сутінків приходить час для самої очманілої прогулянки – по розважальних закладах. Когось потягне в кабачок, когось на модну дискотеку, а когось і в квартал червоних ліхтарів…

Правда, квартал цей давно вже перетворився з портового “відстійника”, де на повну котушку “відривалися” моряки, в сповна респектабельний атракціон для нудьгуючих туристів. Мабуть, це свого роду місцевий “Діснейленд”, де замість Мікки-Мауса гостей зустрічає лялька Барбі (саме так виглядають переважна більшість тутешніх жінок прадавньої професії). Сюди водять офіційні екскурсії. Зазвичай вони починаються в невеликих питущих закладах з безкоштовної чарочки і закінчуються в самому гніздилищі розпусти – вузьких (максимум півтора метри шириною!) вуличках. У вітринах з рожевим підсвічуванням і строгими написами “Не фотографувати!” коштують дівчата… Сюди відбирають чи не строго, ніж на конкурс краси (розміри 90-60-90 обов‘язкові), укладають контракти, дають ліцензію на комерційну діяльність і нараховують пенсію. Все законно і гідно.

Голландія: худі мости і панські канали

Найприємніша екскурсія в Амстердамі – прогулянка по романтичних “грахтам” – водним каналам, які “скришили” місто на острівці, зв‘язані один з одним багаточисельними мостами і містками. У загальній сукупності каналів тут налічують близько 600, протяжністю більше ста кілометрів, мостів же – 1200. Найзнаменитіший міст – білосніжний Махере брюг (“Худий міст”), названий так на честь сестер Махер, власниць ділянки землі на одній із сторін річки.

Канали опоясують місто на кшталт ниток павутини. У самому центрі – канал Сингл. Наступний (він був побудований купцями в свою честь) – Хейренграхт (“панський канал”), далі – Кайзерсграхт (“канал імператора”), прокопуваний на честь імператора Максиміліана I, і найпізніший – Прінсенграхт (“канал принців”) на честь принца Віллема Оранського.

Голландія: ох, і охочі голландці до млинців!

Головне достоїнство голландського громадського “харчування” – не стільки смакові якості, скільки його особлива камерна і в той же час компанійська атмосфера, яка описується одним голландським слівцем gezellig, що важко перекладається (“хезеллах“).

Довкруги повним-повнісінько крихітних кафе, невеликих ресторанчиків, галасливих пивних… Заклади з написом “Neerlands Dis” пропонують величезний вибір голландських фірмових блюд. Обов‘язково спробуйте оселедця свіжого засолу, боби з хрусткими шкварками “кантьес” і, звичайно ж, сир. Окрім цього, до істинно голландським зараховують (тримаєтеся!) гороховий суп і млинці. А з напоїв можна порекомендувати легке пиво Grolsch або оригінальний напій Jenever, що нагадує одночасно і шнапс, і лікер. Хоча в день королеви напоями дня, без сумніву, стають пиво Heineken і лікер Orange Bitter. Вони споживаються у фантастичних кількостях, через що місто перетворюється на гігантську сміттєву купу. Немає куточка, де б не валялися зім‘яті пластикові стаканчики і залізні пивні банки…

Голландія: малий камінчик, але як доріг

Після сніданку або обіду самий час зайнятися шопингом. Амстердам пропонує на вибір багаточисельні імениті універмаги і вельми екстравагантні крихітні лавки.

Тут запросто можна побачити через вітрину мильного магазинчика, як хазяйка власноручно виготовляє мило. Або знайти лавку, що спеціалізується на зубних щітках, лавку, обвішану вище за дах повітряними зміями, магазинчик, що продає виключно куховарські книги… У кварталі Дзеркал вас чекають затишні антикварні магазинчики. На Дамраке гостей приймає найстаріший магазин Амстердама “De Bijenkorf”. Поряд з Мюнтторен на Сингл чекає квітковий базар, на Waterlooplein – блошиний ринок.

Традиційними місцями для шопинга вважаються Kalverstraat (тут розташовані взуттєві магазинчики, бутики, магазинчики парфюмерії і косметики, універмаг Vroom & Dreesmann) і Nieu-wendijk (він прославився завдяки універмагу Hema, що має великий вибір дешевих товарів). Варто мати на увазі, що зазвичай магазини відкриті з 9.00 до 18.00, окрім воскресіння. Особливий графік роботи по четвергах (до 21.00) і по суботах (до 17.00). Щопонеділка в першій половині дня вихідний. Торгувати, як правило, починають лише з годині дня.

Для колекціонерів можна порадити біло-блакитний фарфор мануфактури De Porceleyne Fles. Він виробляється в знаменитому на весь світ маленькому містечку Дельфте, розташованому недалеко від Гааги. А туристам з достатком вище середнього, безумовно, варто прицінитися до діамантів.

Амстердам спрадавна вважався столицею діамантового промислу. Вперше майстрові з‘явилися тут ще в XVI столітті. Зараз в Амстердамі існує п‘ять найбільших діамантових фабрик: Amsterdam Diamond Center, Coster Diamonds, Gassan Diamonds, Holshuijsen-Stoeltie і Van Moppes Diamonds. Щодня вони запрошують туристів на безкоштовні екскурсії, під час яких гіди детально показують і розповідають про всі етапи перетворення непоказного природного алмазу на сяючий діамант.

У маленьких Нідерландах зосереджено стільки всього интересного, що в одній поїздці просто неможливо оглянути всі пам‘ятки. Отже залишимо на наступний раз і знаменитий парк кольорів Кекенхоф, і містечко ліліпутів Мадуродам, і дивний парк розваг Ефтелінг. Країна мужніх і дуже веселих жителів, мудрої і доброї королеви Беатрікс – ми обов‘язково приїдемо до тебе знову!