Історія Шотландії

Шотландія спочатку була населена людьми, полюванням, що займаються, і збирачем, які прибули з Англії, Ірландії і Європи приблизно 6000 років тому. З собою до Шотландії вони принесли епоху неоліту, і поступово розвивали сільське господарство, тваринництво, торгівлю і створюючи організоване суспільство і культуру. Залишки незвичайних усипалень, кам‘яних монументів і зразків архітектура, подібна знайденим на Оркнейських островах, показує, що ця цивілізація була, насправді, прогресивною. Серед людей, прибулих пізніше, були народи з Центральної Європи, які принесли з собою технологію виготовлення бронзи, тоді як кельти принесли технологію виготовлення заліза. Римляни були не в змозі підкорити упертих жителів цього регіону і їх невдача символізується зведенням Стіни Хадріана. Християнство прибуло сюди в подобі святого Нініана, що створив релігійний центр в 397 році. Пізніше свята Колумба створила християнський центр на Іоне в 563 році, який до цього дня є местомом паломництва і духовним притулком.

Приблизно до 7 століття населення Шотландії складалося з постійно ворогуючих племен пиктов і шотландців, що говорять на гельській мові, на півночі; норвезьких загарбників на території островів; бриттів і англо-саксов в низовинах Среднешотландських. До 9 століття шотландці завоювали панування над пиктами, єдиною спадщиною яких на сьогоднішній день є ряд каменів-символів, які можна знайти в багатьох частинах східної Шотландії. На півдні англо-нормандский феодалізм повільно вступав в свої права, і до початку 13 століть англійський єпископ Уолтер Ковентрі міг заявити, що шотландський двір був “французьким по расі, стилю життя, мові і культурі”. Не дивлячись на свою агресивність, племена низовин Среднешотландських легко освоїлися з феодалізмом і почали створювати потужні родинні клани.

Жителі гірських регіонів, проте, були абсолютно іншими. У 1297 році сили Уїльяма Уолліса перемогли англійців в Битві Моста Стерлінгського, але після декількох подальших сутичок Уолліс був відданий і, кінець кінцем, страчений англійцями в Лондоні в 1305 році. Його до цих пір пам‘ятають як втілення патріотизму і як великого героя руху опору.

Роберт Брюс завдав подальшого удару шотландської незалежності, коли через рік після поразки Уолліса, він убив противника і коронував себе королем Шотландії. У тому ж році він помірявся силами з англійцями, але програв битву в битві при Метвене і Далрі. Йому довелося піти в тінь і залишатися там до 1314 року, після чого в битві при річці Баннокбурн він, кінець кінцем, розгромив англійців. Це було поворотним моментом в боротьбі Шотландії за незалежність. Між горцями і жителями південної частини Шотландії виник істотний бар‘єр, який символічно позначається високогірним кордоном, проходящей між Форт-Уїльямом і Інвернессом. Жителі південної частини Шотландії, які говорили на лаллансе, вели менш сувору і культурнішу життя, ніж горці, що говорили на гельській мові, вважали їх мародерами.

У 16 столітті було незрозуміло, хто повинен стати спадкоємцем на трон із-за англійського і французького коріння в родоводі шотландських королів. Жорстокий опір англійцям і постійні сварки монархів привели до фактичної громадянської війни, дуже небагато монархів померли своєю смертю. 17 вік був також забарвлений громадянською війною, підбурюваною навислою проблемою релігійної Реформації. Не дивлячись на всі антианглійські настрої, Союзницький Акт 1707 років, всіма правдами і неправдою, зміг переконати шотландців розформувати парламент в обмін на збереження шотландської церкви і правової системи.

Були зроблені відомі спроби заміни королів Ганновера Англії католиками Стюартамі. Прибічники Якова не мали достатньої підтримки за межами гірських районів, оскільки жителями низовин вважали їх католиками. Джеймс Едвард Стюарт, відомий як старий претендент на трон, син засланого англійського короля Джеймса VII, зробив декілька спроб повстати на трон, але в 1719 році втік до Франції. У 1745 році його син, принц Чарльз Красивий, молодий претендент на трон, повернувся до Шотландії, аби заявити про свої права на корону батька. Після його загибелі в 1745 році в Каллоден уряд видав заборону на наймані армії, носіння картатих спідниць і гру на волинці. Співпадаючі з невблаганними змінами, викликаними промисловою революцією, заборони спричинили зникнення всього стилю життя і знищення жителів гірських регіонів.

На півдні промислова революція принесла з собою процвітання міст і збільшення населення, поява таких галузей як бавовняна промисловість і кораблебудування, а також бурхливу торгівлю. Розвиток міського життя збігся з інтелектуальним розквітом, шотландською освітою, оскільки люди направили енергію, що розтрачується раніше на релігію, на організацію свого дозвілля і здобуття прибутку. Процвітала література. Спосіб життя багатих ставав все більш і більш буржуазним, тоді як положення бідних все погіршувалося, вони страждали від епідемій тифу і інших проблем в переповнених квартирах. Міста стали більшими після однієї з найсуворіших подій в історії вже півночі, що і без того спохмурніла, – очищення гірських регіонів, що почалося в 1700 році і продовжувалося більше ста років. Перенаселення, неврожай картоплі і крах промисловості по видобутку водоростей змусили власників вигнати людей із землі. Багато шотландців мігрували до Північної Америки, Нової Зеландії і Австралії, відносячи туди свою репутацію ощадливості і працьовитості. Що небагато залишилися на землі були витиснути на крихітні ділянки, звані хуторами.

Промисловий розквіт тривав під час Першої Світової війни, але усесвітня депресія 1930-х завдала йому смертельного удару. Абердін був єдиним містом, де в 20 столітті розвивався ринок, завдяки виявленню нафти і газу в Північному морі в 1970 році. Постійні економічні проблеми, безробіття, відтік населення з сільських районів і нижчий рівень охорони здоров‘я і житлових умов, чим в Англії, привели до втрати довіри до уряду. Проте, бажання розірвати союз з Англією було сильніше, ніж в попередні роки.

Лейбористська Шотландія насилу пройшла через 80-і і 90-і роки двадцятого століття під консервативним британським правлінням, яке не враховувало бажання самоврядності Шотландії. Рішуча перемога Лейбористів на загальних виборах 1997 років спричинила усунення всіх шотландських конснерваторних місць і народження Шотландського парламенту, який вперше зібрався в 1999 році. Нова будівля парламенту будується на Холіруд в Едінбургу і буде завершено в листопаді 2003 року. Лейбористський уряд вже схвалив надання Шотландії обмеженої влади, тому поява в 21 столітті незалежної Шотландії тепер не є такою вже нездійсненною мрією.